Năm 2006, Quân đội Mỹ thành lập một số tiền đồn ở phía Bắc Afghanistan để hỗ trợ chính phủ địa phương chống quân nổi dậy: liên kết với cư dân địa phương và ngăn chặn vận chuyển vũ khí và việc tuyển dụng quân của Taliban. Một trong số đó là Tiền đồn Keating đóng gần Thị trấn Kamdesh, được xây dựng trong một thung lũng hẻo lánh ..
Bộ phim bắt đầu với những cảnh sinh hoạt thường nhật của binh sĩ Mỹ trong Tiền đồn, thỉnh thoảng họ bị tấn công bất thình lình trong những làn mưa đạn từ các dãy núi bao xung quanh. Những kẻ tấn công ban đầu thường là các thanh niên địa phương, bị phe Taliban mua chuộc.
Chỉ huy tiền đồn dùng nhiều cách để thuyết phục dân làng địa phương đứng về phía họ thông qua những khoản tiền hỗ trợ, các dự án xây dựng cầu đường, trường học ...
Sau những tiến bộ ban đầu gồm cam kết đầy lạc quan từ các bô lão địa phưng và sự giải giáp của các thanh niên địa phương, tình hình có vẻ ngày càng trở nên tồi tệ khi chính Chỉ huy Tiền đồn bị ám sát và các cuộc tấn công bất thình lình ngày càng gia tăng cường độ với vũ khí ngày càng tân tiến.
Cao trào của Bộ phim là cuộc tấn công phủ đầu của khoảng 300 binh sĩ Taliban, trong khi tiền đồn hoàn toàn bị cô lập, thiếu đạn dược và nguồn chi viện đều rất xa. 8 người hi sinh và 27 người bị thương. Nếu máy bay chi viện không đến kịp thời, khó có ai có thể sống sót.
Trận chiến chống Taliban tại Tiền đồn Keating khắc họa nhiều tấm gương quả cảm, sáng tạo và quên mình vì đồng đội của quân đội Mỹ. Sau này, nhiều người trong số họ được nhận những huy chương cao quý của quân đội Mỹ. Ở một khía cạnh khác, nhiều cấp chỉ huy đã bị kỷ luật vì đã không đảm bảo sự phòng thủ cần thiết cho Tiền đồn và chậm trễ trong chi viện. Quân đội Mỹ cũng thay đổi chiến lược: đóng cửa các tiền đồn ở vùng hẻo lánh và tập trung vào các vùng đông dân cư.
